Gravel Kingdom, titolo originale "Sareki Oukoku", è un manga fantasy. Viene pubblicato per la prima volta in Giappone nel 1993 nella collana "Hana To Yume Comics" (Hakusensha) - i manga della Yuki vengono pubblicati tutti in questa collana -. I quattro capitoli che formano il volume erano stati pubblicati nella rivista nel 1993, nei primi numeri di quell'anno. - Kirameki (che significa "Splendore") era stato pubblicato nel numero uno della rivista Hana To Yume. - Kanai (che significa "Un Sogno diventa Reale") era stato pubblicato nel numero due della rivista Hana To Yume. - Urei (che significa "Nostalgia") era stato pubblicato nel numero tre della rivista Hana To Yume. - Saga (che significa "Zanne della Sabbia") era stato pubblicato nel numero quattro della rivista Hana To Yume. Sfogliando il manga si può ben vedere che l'autrice presenta gli stessi disegni di Angel Sanctuary, infatti il tratto è molto simile ai primi volumi dell'opera (più avanti l'autrice migliorerà sempre di più), anche perchè Gravel Kingdom è stato disegnato nel 1993, mentre Angel Sanctuary nel 1995, solo due anni più tardi. All'inizio questo manga doveva intitolarsi "Favole Crudeli", ma come dice l'autrice stessa, il nome è stato cambiato e dato ad un'altra opera, "Zankokuna Douwatachi" che signifa appunto "Favole Crudeli". Il manga, stranamente, non presenta scene gotiche o horror, ma troviamo per tutta la durata dell'opera un'atmosfera di souspence e moltissimi colpi di scena, anche questo manga (come a un'altra sua opera "Neji") ha elementi fantasy; l'autrice stessa ammette di essere meno in difficoltà creando storie che trattano questo tema, cossichè può far accadere tutto nella storia senza preoccuparsi di nulla. Dopo la storia di Graval Kingdom, divisa in tre capiti, (Kirameki, Kanai, Urei, Saga - che sono i nomi dei quattro protagonisti - ), troviamo una breve storia intitolata "Stonehenge", che parla di una bellissima principessa che per riuscire a vendicare il suo regno distrutto farà un viaggio nel futuro. Questo racconto era stato pubblicato nella rivista Hana To Yume numero 22 del 1992. Per saperne di più su Stonehenge andate nella sezione dedica a quest'ultima opera citata. In Italia il manga è pubblicato nella collana "Kaori Yuki presenta n. 10", che è stato pubblicato nel Settembre del 2005. Anche qui, come per tutte le opere della sensei, la lettura è all'occidentale, e naturalmente le tavole sono state ribaltate; la cover è rimasta invariata (come per tutte le opere della sensei). Per creare Gravel Kingdom, Kaori Yuki ha inventato un mondo tutto immaginario, qui di seguito vi illustreremo un pò come è fatto.

Note dell'autore nel manga: (attenzione spoiler!) - Episodio di Kirameki - Che gioia!E' uscito "Gravel Kingdom", il decimo volume della collana. Questa storia..l'ho tenuta chiusa nel cassetto per tantissimi anni e desideravo molto realizzarla. Fortunatamente sono riuscita a esaudire il mio desiderio quando mi hanno offerto di fare il mio primo fumetto a puntate. Per me è un'opera molto importante. A dire la verità il titolo doveva essere "Favole Crudeli", ma l'ho usato per un'altra storia. Così ho creato questo nuovo titolo consultando dei dizionari. Ho anche imparato una parola nuova: "Shinrabansho" che significa "L'universo e tutti i fenomeni che vi succedono". - Episodio di Kanai - Siccome il secondo capitolo tratta di Kanai, vorrei parlare di lui. All'inizio il suo nome doveva essere Sakebi (grido). Ma visto che aveva l'aspetto di una persona tranquilla, ho pensato di ribatezzarlo Aruki (cammino). Però quando ho scritto il suo nome con un carattere cinese mi è sembrato brutto, perciò l'ho cambiato ancora in Kanou (essere realizzato). In questo caso il nome mi sembrava avere qualcosa di strano, così alla fine ho deciso di chiamarlo Kanai. Per scrivere questo nome ho usato un carattere cinese che si usa per rendere l'idea di un desiderio che si è realizzato. Inece secondo me il suono ka-nai (nai significa "no" in giapponese) da un'impressione triste, come se significasse che nessun desiderio possa essere realmente esaudito. Kanai proviene da una famiglia benestante, ma è diventato un teppista. Poi è finito nell'esercito dove in seguito ha incontrato Kira. Ha ventisette o ventotto anni. Il suo modello..esiste. - Episodio di Urei - Nonostante sia il capitolo dedicato a Urei, lei non apparre spesso..molti lettori sono rimasti scioccati per la morte improvvisa di Kanai..lui mi piaceva perchè sapevo che sarebbe morto presto (sono diabolica!) Una lettrice mi ha scritto che le viene voglia di strappare tutte le pagine in cui appare Saga..ma alla fine del terzo capitolo anche lui ha cominciato a guadagnare il favorei dei lettori. A quasi tutti i fan si Kanai piace Kishiru..non me l'aspettavo. Disegnare un personaggio è sempre divertente. All'inzio pensavo di inserire tanti altri episodi nella parte che ritrae l'inferno, però non riuscita a farlo per mancanza di pagine. Ma tutto sommato, questo capitolo mi piace. - Episodio di Saga - Aah..?L'ultima puntata è piena di eventi. Per la mancanza di pagine ho dovuto tagliare le scene in cui appare in cui Kishiru e Kanoe arrivavano in aiuto di Kira, Sniff sniff .. il drago della sabbia in cui è reincarnato Kanai è apparso in poche scene (mi chiedo se i suoi fans sono delusi del suo nuovo aspetto..). Inoltre, non sono riuscita a spiegare bene il rapporto tra il Re Sajura e Sherafita. La maggior parte delle lettere he ho ricevuto alla fine della storia esprime pietà per Saga...Ringrazio molto i lettori che hanno seguito interamente il racconto. A proposito, mentre lavoravo ascoltavo sempre la musica degli Zabadak. All'inzio, la loro canzone "le leggende divine di ogni notte.." mi sembrava molto addatta a questa storia, mi in seguito ho cominciato ad ascoltare ripetutamente "Psi-Trailing" come se fosse la colonna sonora più addatta. Sentivo anche la musica dei giochi per computer come quella di "Final Fantasy."

Il Mondo di Sareki Oukoku

Il mondo di "Gravel Kingdom" è immerso in un vastissimo deserto. Al centro di questo deserto esiste un oasi, chiamato il "Regno del Tempo". Nel regno del tempo, vivono gli esseri umani, mentre nel deserto vivono i "Mangiatori di sabbia". I mangiatori di sabbia hanno aspetto umano, loro sono cannibali e usano i "Draghi di Sabbia", questi animali sono ritenuti i più intelligenti tra le "bestie di sabbia". Quando muoino i corpi dei mangiatori di sabbia si disfano, ritornando sabbia, odiati dal proprio Dio non possono nemmeno pregare i morti. Nel regno del tempo, e nel deserto è ritenuto un tabù l'amore fra le due razze.

Anteprima di Panini Comics: Dopo le atmosfere cupe e morbose di "Boy's Next Door", "Kaine" e "Favole Crudeli", ecco un nuovo volume creato dal genio narrativo della nostra mangaka preferita. La storia, un fantasy che ricorda per alcuni aspetti le pagine più belle di "Angel Sanctuary", ci conduce nella meravigliosa Gravel, il "regno di giada". Link